Dr. Charles a. Gardner hat einen wunderbares, lesenswertes Plädoyer zur Entdämonisierung von Nikotin geschrieben.
Erschienen auf Medium am 28.08.2023, “Is it time to de-demonize this drug?” 1
Eine Übersetzung mit freundlicher Genehmigung von Dr. Gardner.
Ist es an der Zeit, diese Droge zu entdämonisieren?
Im frühen 20. Jahrhundert verteufelten die Amerikaner den Alkohol. Im Jahr 1920 wurde diese Verteufelung im 18. Zusatzartikel zur Verfassung kodifiziert, der ein Alkoholverbot vorsah. In den wilden 20er Jahren haben die Amerikaner in ihren Häusern und in den Kneipen im ganzen Land gegen diese Verteufelung gewettert. Das taten auch Schwarzbrenner, Schmuggler und die Bosse des organisierten Verbrechens.
Im Jahr 1933 beschlossen die Amerikaner, den Alkohol mit dem 21. Zusatzartikel zu entdämonisieren und diese psychoaktive Droge – Alkohol – wieder zu legalisieren.
Fast sofort gingen die Amerikaner dazu über, Cannabis zu verteufeln. In den 1930er Jahren wurde den Amerikanern gesagt, dass das “dämonische Gras” Jugendliche anlocke, ein Einstieg in Heroin sei, weiße Frauen dazu bringe, mit schwarzen Männern zu schlafen, und schwarze Männer dazu veranlasse, weiße Frauen zu vergewaltigen.
Diese prohibitionistische Taktik war im Vorfeld der Alkoholprohibition bis zur Perfektion verfeinert worden und wurde nun als “Reefer Madness” zur Waffe. Aber jetzt mit beunruhigenden, beleidigenden und falsch rassistischen Untertönen.
90 Jahre später entdämonisieren die Amerikaner Cannabis endlich. Es stellt sich heraus, dass Cannabinoide gesundheitliche Vorteile (und auch einige Risiken) haben. Wer hätte das gedacht? Es stellt sich auch heraus, dass der Krieg gegen Cannabis zu Masseninhaftierungen führte, die weit mehr Schaden anrichteten als die Droge selbst. Ups.
Jahrzehntelang, insbesondere während des Krieges gegen Drogen in den 1980er bis 1990er Jahren, konzentrierten sich die Wissenschaftler, die Cannabis untersuchten, ausschließlich auf die Feststellung von Schäden und ignorierten mögliche gesundheitliche Vorteile. …Ein gutes Beispiel für den alten Aphorismus: “Wenn du nur einen Hammer hast, sieht alles wie ein Nagel aus.”
Heute jedoch gibt es immer mehr Beweise dafür, dass “medizinisches Marihuana” einen gewissen Nutzen hat. Diese Tatsache und zahlreiche Erfahrungsberichte erwachsener Cannabiskonsumenten, die ihre Geschichten erzählten (insbesondere diejenigen, die sich von einer Chemotherapie erholten), trugen dazu bei, dass die öffentliche Meinung die Cannabinoide schließlich entdämonisierte.
Die Geschichte von Psilocybin ist in gewisser Weise ähnlich. In den Vereinigten Staaten wurden die “Magic Mushrooms” 1968 verboten. Von diesem Zeitpunkt an wurde nicht nur von jeglicher Forschung über den potenziellen gesundheitlichen Nutzen der “psychedelischen Therapie” abgeraten. Sie war illegal.
In den letzten zehn Jahren haben sich die Beschränkungen für die Forschung gelockert. Heute wissen wir, dass eine eintägige Therapiesitzung mit einem Berater oder Betreuer erstaunlich wirksam bei der Behandlung von Menschen ist, die unter PTBS und chronischen Depressionen leiden. Die wahre Tragödie ist, dass wir dies schon vor Jahrzehnten hätten lernen können, als Tausende junger Männer aus dem Krieg zurückkehrten.
Gedankenexperiment
Stellen Sie sich eine hypothetische legale Droge vor, die derzeit verteufelt wird. Da sie verteufelt wird, zielt fast die gesamte Forschung zu dieser Droge darauf ab, Schäden zu finden. Fast keine Forschung zu dieser Droge erforscht den möglichen gesundheitlichen Nutzen. Diese Droge wirkt nicht berauschend. Sie ist kein Halluzinogen. Sie ist nur ein mildes Stimulans (ähnlich wie Koffein, die am häufigsten verwendete psychoaktive Droge der Welt).
Anders als Alkohol führt diese Droge nicht dazu, dass Menschen mit ihren Autos gegen Bäume fahren. Sie beeinträchtigt nicht das Urteilsvermögen und führt nicht zu riskantem Verhalten oder Gewalttaten, einschließlich sexueller Gewalt… wie Alkohol. Sie führt nicht dazu, dass Menschen ihren Arbeitsplatz verlieren oder ihre Familien ruinieren. Und er verursacht keine Leberschäden, Krebs und Herzkrankheiten (wie dies bei langfristigem übermäßigem Alkoholkonsum der Fall ist).
Diese hypothetische Droge ist eine von mehreren, die von Biohackern als “nootropisch” bezeichnet werden. Sie verbessert die Kognition. Jahrzehntelange Forschung zeigt, dass sie die Konzentration, die Aufmerksamkeit und das Gedächtnis steigert, während sie paradoxerweise Stress und Ängste abbaut. Wie zu erwarten, empfinden einige Menschen diese Wirkungen als angenehm. Manche Menschen mit bestimmten psychischen Erkrankungen empfinden es sogar als positiv für ihre psychische Gesundheit.
Da es sich um ein mildes Stimulans handelt, sollten Menschen mit schweren Herzerkrankungen es vermeiden. Aber das gilt auch für Koffein.
Trotz der Tatsache, dass diese hypothetische Droge verteufelt wurde, indem sie absichtlich mit super-gruseligen Drogen wie Heroin verglichen wurde, hat die US Food and Drug Administration (FDA) zahlreiche rezeptfreie Medikamente zugelassen, die diese Droge abgeben. Diese Medikamente sind seit Jahrzehnten in jeder Apotheke in Amerika erhältlich.
Nach Angaben der FDA sind diese Drogen “nicht abhängig oder missbrauchsanfällig”. Und der CDC zufolge verursachen sie weder Krebs noch Herz- oder Lungenerkrankungen.
Aber diese Droge ist inzwischen so sehr verteufelt worden, dass 80 % der US-amerikanischen Ärzte – fälschlicherweise – glauben, dass es Krebs, Herz- und Lungenkrankheiten verursacht. 4 von 5 Ärzten sind also grundlegend falsch informiert.
Diese Droge steht jetzt auf der Liste der unentbehrlichen Medikamente der Weltgesundheitsorganisation. Dennoch wird es nach wie vor verteufelt, weil es auch mit einem besonders schädlichen Verhalten in Verbindung gebracht wird, das von 1,1 Milliarden Menschen weltweit praktiziert wird und jedes Jahr 7 Millionen vermeidbare Todesfälle verursacht.
Heute gibt es jedoch immer mehr Beweise für den gesundheitlichen Nutzen dieses hypothetischen Medikaments, insbesondere für neurodiverse Menschen. Jahrzehntelange Forschung mit den oben genannten, von der FDA zugelassenen Medikamenten zeigt, dass dieses Medikament Erwachsenen mit ADHS, Autismus, bipolarer Störung, Schizophrenie und Tourette-Syndrom hilft.
Studien an Menschen und Tieren zeigen, dass es neuroprotektive Eigenschaften haben kann. So senkt die tägliche Einnahme das Risiko der Parkinson-Krankheit drastisch und kann den Ausbruch der Alzheimer-Krankheit verhindern oder verzögern.
Darüber hinaus scheint dieses hypothetische Droge auch bei der Gewichtskontrolle zu helfen. So haben beispielsweise Tausende von Ballerinen in den letzten 100 Jahren dieses Mittel verwendet, um schlank zu bleiben. Studien zeigen auch, dass es Menschen mit rheumatoider Arthritis, Colitis ulcerosa (chronische Darmentzündung) , Narkolepsie und einigen Formen von Epilepsie helfen kann.
Einige dieser Ergebnisse sind stark suggestiv; andere, wie Colitis ulcerosa und die Parkinson-Krankheit, sind wissenschaftlich gesichert. Tierstudien und zahlreiche große Humanstudien zeigen, dass diese Droge das Risiko einer Parkinson-Erkrankung um 40 bis 60 % senkt.
Die Beweise für den Nutzen von Alzheimer sind so überzeugend, dass die US National Institutes of Health jetzt mehr als 10 Millionen Dollar in die Forschung investieren, um zu testen, ob diese Droge Menschen mit Demenz im Frühstadium hilft.
Noch eine Sache. Dieses hypothetische Droge ist dafür bekannt, dass es vielen Menschen hilft, das oben erwähnte schädliche Verhalten aufzugeben. Ein Verhalten, das jedes Jahr 7 Millionen Menschen das Leben kostet. Es handelt sich also um eine Maßnahme zur “Schadensbegrenzung”. Aus diesem Grund hat die Weltgesundheitsorganisation diese Droge 2009 in die Liste der unentbehrlichen Arzneimittel aufgenommen, an der sich die Gesundheitsministerien weltweit orientieren.
Im Bereich der öffentlichen Gesundheit sind weitere Beispiele für die Schadensbegrenzung Gesichtsmasken, Kondome, Sicherheitsgurte, Fahrrad- und Motorradhelme, Methadon, sicherer Spritzentausch und sichere Injektionsorte.
Seltsamerweise verdoppeln viele der gleichen Leute, die jetzt die Entdämonisierung von Cannabis und Psilocybin begrüßen und vorantreiben und die Schadensbegrenzung für Menschen befürworten, die illegale Drogen (z. B. Opioide) konsumieren, ihre Bemühungen, unsere hypothetische legale Droge zu dämonisieren.
Die übliche Verbotstaktik mit dem Hinweis,”denkt an die Kiiinder ™ “, wurde bereits angewandt.
Ein neuer Kandidat für die Entdämonisierung?
Falls Sie es noch nicht erraten haben, es handelt sich nicht um eine hypothetische Droge. Mehr als 1,3 Milliarden Menschen weltweit konsumieren sie. Leider beziehen die meisten von ihnen die Droge derzeit aus giftigen Formen des Tabaks. Die mit Abstand wichtigste dieser giftigen Formen sind die massenhaft hergestellten brennbaren Tabakzigaretten.
Die gute Nachricht ist, dass in den Vereinigten Staaten heute “nur” 11 % rauchen. Das sind aber immer noch 28 Millionen Menschen. Sie sind jetzt fast alle erwachsen, denn das Rauchen bei Jugendlichen ist in den letzten zehn Jahren um 90 % zurückgegangen.
Die übrigen amerikanischen Raucher sind fast alle einkommensschwach oder Erwachsene mit psychischen Erkrankungen. Unsere am meisten gefährdeten Gemeinschaften.
Viele Menschen, die diese Droge konsumieren, sind Selbstmediziner, weil Nikotin ihnen hilft. 40 % der Erwachsenen mit ADHS rauchen. 60 % der Menschen mit bipolarer Störung rauchen. 71 % der Menschen mit Schizophrenie rauchen. Wenn sie ihr Nikotin aus brennbaren Zigaretten beziehen, haben sie leider mit erheblichen Schäden zu kämpfen.
Zu den anderen verbleibenden Rauchern in den USA gehören Menschen aus der LGBTQ-Gemeinschaft, Menschen ohne festen Wohnsitz, Menschen, die illegale Drogen konsumieren, und Angehörige der First Nations, der amerikanischen Indianer. Grundsätzlich gilt: Wenn Ihnen eine US-Gemeinschaft einfällt, die unter Stress steht und stigmatisiert ist, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass sie mehr raucht als die Allgemeinbevölkerung.
Nikotin hilft ihnen, aber Zigaretten töten sie
Ich glaube, dass dies ein starkes moralisches Gebot darstellt, Nikotin zu entdämonisieren, so wie Alkohol, Cannabis und Psilocybin “entdämonisiert” wurden. Es gibt inzwischen zahlreiche sicherere Nikotinalternativen, darunter Nikotinpflaster, -kaugummis und -lutschtabletten, Nikotinverdampfer (“E-Zigaretten”), Snus, Nikotinbeutel und erhitzte Tabakerzeugnisse.
Dies ist meine Meinung. Meine Meinung ist zwangsläufig umstritten, weil Nikotin nach wie vor so verteufelt wird. Amerika befindet sich derzeit im Griff einer massiven Reefer-Madness-ähnlichen moralischen Panik über den Nikotinkonsum von Jugendlichen.
Die meisten Amerikaner wissen nicht, dass der Nikotinkonsum von Jugendlichen in den USA durch Zigaretten oder Nikotinverdampfer heute niedriger ist als jemals zuvor in den letzten 50 Jahren. Dies ist eine Tatsache, die sich anhand von NIH- und CDC-Erhebungen ganz einfach überprüfen lässt.
Ich bin der Meinung, dass die Verhinderung von 480.000 Todesfällen pro Jahr in den USA eine Priorität der öffentlichen Gesundheit sein sollte. Die Diskussion über Strategien zur Erreichung dieses Ziels erfordert eine respektvolle, auf Fakten basierende Debatte. Dies ist jedoch schwierig, wenn Nikotin so dämonisiert wird und der gesamte Bereich der Tabakkontrolle routinemäßig die Worte “Nikotin”, “Rauchen” und “Tabak” verwendet, als wären sie Synonyme.
Ich bin auch der Meinung, dass die Stimmen und die Lebenserfahrung der mehr als 17 Millionen Erwachsenen in den USA, die sicherere Nikotinalternativen verwenden, gehört werden sollten. Ihre Stimmen werden derzeit vehement ignoriert, und zwar mit der gleichen Logik, mit der man einst Menschen, die mit HIV/AIDS leben, zum Schweigen brachte. Das muss aufhören.
Nach meiner persönlichen Einschätzung, die ich aus 30 Jahren Erfahrung im Bereich der globalen Gesundheit ziehe, ist der Bereich der “Tabakkontrolle” aus den Fugen geraten. Eine Sache, die uns helfen würde, wieder auf den richtigen Weg zu kommen, ist die Diskussion über therapeutisches Nikotin.
Wie bei der HIV/AIDS-Bekämpfung in den 1980er und 1990er Jahren muss es darum gehen, die Forschungsprioritäten zu verschieben. Und es muss darum gehen, auf die Stimmen der wirklich betroffenen Menschen zu hören. Einer der Gründe, warum ich glaube, dass der Bereich der Tabakkontrolle derzeit aus dem Ruder läuft, ist, dass er sich weigert, auf die Stimmen informierter Ex-Raucher zu hören, die sicherere Nikotinalternativen verwenden.
Sie lehnt ihre Stimmen ab, weil sie davon ausgeht, dass sie alle “in der Tasche der großen Tabakkonzerne” sind. Das ist eine einfache Ausrede, mit der jetzt die Lebenserfahrung von fast 100 Millionen Menschen weltweit abgetan wird. Dies ist moralisch gleichbedeutend mit der Ablehnung der Meinungen und Erfahrungen von Menschen, die mit HIV/AIDS leben (PLWHA).
Und ich habe keinen Zweifel daran, dass künftige Gesundheitshistoriker die Unmoral unserer derzeitigen “verteufelten” Situation genau so sehen und darstellen werden. Der Konsum giftiger Formen des Tabaks tötet weit mehr Menschen auf unserem Planeten als HIV, Tuberkulose und Malaria zusammen. Lassen Sie das auf sich wirken.
Den Stimmen der Betroffenen zuzuhören bedeutet, den 15 bis 20 % Ihrer Mitmenschen zuzuhören, die an neurodiversen Erkrankungen leiden. Und vor allem denjenigen zuzuhören, die in dieser großen Bevölkerungsgruppe rauchen, und auch denjenigen, die jetzt nicht mehr rauchen, weil sie auf sicherere Nikotinalternativen umgestiegen sind.
